Costa Rica espera cerrar el año con un 10% más de turistas

Costa Rica espera cerrar el año 2008 con un 10% más de turistas, cinco veces la media mundial, según ha pronosticado el ministro del sector, Carlos Benavides. "Creo que éste va a ser un buen año para Costa Rica en el ingreso de turistas, y esperamos cerrar con una cifra en 10% de crecimiento con respecto al 2007", dijo Benavides.

"Ese crecimiento es cinco veces el rendimiento mundial, el cual la OMT (Organización Mundial del Turismo) calculó en 2% en cada país", destacó el ministro. Benavides admitió que pese a que los meses de septiembre, octubre y noviembre "son difíciles" para la industria turística, en diciembre van a recuperar los márgenes. En el primer semestre, las autoridades del sector indicaron que la cifra aumentó 12,5% en relación con el mismo periodo de 2007. De enero a junio pasado llegaron al país 1.030.000 turistas, casi 90.000 más que el primer semestre de 2007. Durante el año pasado, Costa Rica recibió un total de 1,9 millones de turistas -en su mayoría de Estados Unidos y Europa- que dejaron en sus arcas ingresos superiores a 2.000 millones de dólares. El ministro dijo que la sostenibilidad, como punto de equilibrio y eje integrador de las actividades en torno al turismo, permitirá al país alcanzar parámetros elevados de conservación ambiental. Recordó que su país sembró 5 millones de árboles en 2007 y prevé siete millones para este año, como parte de las estrategias de protección a la naturaleza y medio ambiente.